Psicologo Psicoterapeuta. Nel 1979 fondo l’Istituto Watson dove inizio a svolgere l’attività clinica e mi dedico anche alla formazione di psicoterapeuti. Mi è sempre piaciuto insegnare e ho sempre ritenuto che la formazione dovesse essere molto pratica perché “si impara facendo”. Sono autore di diversi libri tra cui >>Attacchi di Panico. Come uscirne: La potenza della Terapia Cognitivo Comportamentale >>Insonnia: Il metodo semplice per (ri)addormentarsi in 7 minuti
Il paziente che viene nel mio studio per una prima visita perchè soffre di attacchi di panico, ha sempre molti dubbi, incertezze e molte domande da pormi.
In genere soffre di attacchi i panico già da alcuni anni e, a volte, è anche agorafobico. Ha già provato a utilizzare farmaci e a seguire alcune terapie, ma senza ottenere risultati.
Spesso, informato sul fatto che la Terapica Cognitivo Comportamentale può portare giovamento alla sua situazione , si è già documentato sulla sua efficacia.
I dubbi che hanno i pazienti, il più delle volte, dipendono dai percorsi terapeutici che hanno seguito in precedenza:
- Il primo percorso affrontato, di solito, è quello farmacologico. Il paziente inizia ad assumere ansiolitici e in alcuni casi , anche antidepressivi.
- Un secondo percorso è quello di ricorrere a una terapia analitica non specifica per il disturbo d’attacco di panico, da cui difficilmente il paziente riesce ad ottenere i risultati attesi. E’ abbastanza facile comprendere la sua insoddisfazione. In quel tipo di terapia si va a ritroso: si procede nell’analisi del passato del paziente, spesso a partire dalla fanciullezza, dai rapporti con i genitori; ma questo tipo si analisi richiede tempi lunghi di trattamento, mentre il disturbo continua a risultate operativo al presente, nella vita attuale del paziente.
Di qui la delusione: “Penso di avere approfondito e chiarito (pensa il paziente) alcuni momenti della mia vita, ma ho ancora lo stesso problema e non l’ho superato”
Qui vedremo un terzo percorso che punta a ritornare a vivere grazie a degli strumenti efficaci per poterlo fare.
Enrico rolla
La Terapia Cognitivo Comportamentale, è considerata il trattamento di prima scelta efficace per gli attacchi di panico e il disturbo di panico.
Il terapeuta guida il paziente a ricreare gradualmente i sintomi di un attacco di panico in modo sicuro e ripetitivo. Una volta che le sensazioni fisiche non vengono più percepite come minacciose, gli attacchi iniziano a risolversi. Il trattamento aiuta, inoltre, a superare le paure verso le situazioni evitate a causa degli attacchi di panico.
Ottenere risultati dal trattamento può richiedere tempo e fatica. È possibile iniziare a vedere i sintomi dell’attacco di panico ridursi entro diverse settimane e spesso diminuire in modo significativo o scomparire entro diversi mesi.
Cosa è un attacco di panico
Un attacco di panico è una scarica di ansia intensa accompagnata da una serie di sintomi fisici e un senso di paura o terrore.
Il disturbo di panico è un disturbo d’ansia in cui si sperimentano regolarmente attacchi improvvisi di panico o paura.
Tutti provano sentimenti di ansia e panico in determinati momenti della vita. È una risposta naturale a situazioni stressanti o pericolose. Ma chi soffre di disturbo di panico ha sentimenti di ansia, stress e panico regolarmente e in qualsiasi momento, spesso senza una ragione apparente.
Alcune persone che sperimentano questa condizione, temono di avere un infarto, di poter impazzire oppure morire.
Sintomi Attacchi di Panico
Ansia
L’ansia è una sensazione di disagio. Può variare da lieve a grave e può includere sentimenti di preoccupazione e paura. Il panico è la forma più grave e intensa di ansia. La persona che ne soffre iniziare ad evitare determinate situazioni perché teme che si inneschi un altro attacco. Questo processo può generare un circolo vizioso chiamato “paura della paura” che aumenta il senso di panico e la frequenza di futuri attacchi.
Attacchi di panico
Durante un attacco di panico si ha una scarica di intensi sintomi fisici e cognitivi. Può accadere molto rapidamente e senza motivo apparente. Un attacco di panico può essere molto spaventoso e angosciante.
I sintomi includono:
- battito cardiaco accelerato
- sensazione di svenimento
- sudorazione
- nausea
- dolore al petto
- fiato corto
- tremori
- vampate di calore
- brividi
- sensazione di soffocamento
- vertigini
- intorpidimento o formicolio
- bocca asciutta
- necessità di andare in bagno
- ronzio nelle orecchie
- sensazione di terrore o paura di morire
- formicolio alle dita
- sentirsi come staccati dal corpo
La maggior parte degli attacchi di panico dura tra i 5 ei 20 minuti. Talvolta possono durare fino a un’ora. Il numero di attacchi ovvero la loro frequenza, dipende dalla gravità della condizione individuale. Alcune persone hanno attacchi una o due volte al mese, e altre, più volte alla settimana. Sebbene gli attacchi di panico siano spaventosi, non sono pericolosi. Un attacco non può causare alcun danno fisico.
Cause Crisi di Panico
Non sono ancora del tutto conosciute le cause degli attacchi di panico, ma i seguenti fattori possono giocare un ruolo importante nello sviluppo del problema:
- Stress intenso
- Genetica
- Temperamento più sensibile allo stress o incline alle emozioni negative
- Alcuni cambiamenti nel modo in cui alcune parti del cervello funzionano
Gli attacchi di panico, inizialmente, possono manifestarsi improvvisamente e senza preavviso, ma nel tempo di solito vengono innescati da determinate situazioni.
Alcune ricerche suggeriscono che la risposta di “attacco – fuga” sia del tutto funzionale e istintiva di fronte a un pericolo imminente o a una minaccia reale. Ad esempio, se venissimo inseguiti da un avventore, il nostro corpo reagirebbe istintivamente. La frequenza cardiaca e la respirazione aumenterebbero mentre il corpo si prepara a reagire per sopravvivere. Reazioni simili si verificano durante un attacco di panico. Ma non è noto il motivo per cui un attacco di panico possa presentarsi quando non è presente alcun pericolo evidente.
Fattori di rischio
I sintomi del disturbo di panico spesso hanno esordio nella tarda adolescenza o all’inizio dell’età adulta e colpiscono più frequentemente le donne che gli uomini.
I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare attacchi di panico o disturbo di panico includono:
- Storia familiare di attacchi di panico o disturbo di panico
- Fattori di stress intenso, come la morte o una grave malattia di una persona cara
- Un evento traumatico, come una violenza sessuale o un incidente grave
- Grandi cambiamenti nella vita, come il divorzio o la nascita di un bambino
- Fumo o eccessiva assunzione di caffeina
- Storia di abusi fisici o sessuali nell’infanzia
- Periodi di vita complicati
Se non trattati, gli attacchi di panico e il disturbo di panico possono colpire quasi ogni area della vita. Le persone possono vivere nella costante paura di stare male, in uno stato di allerta costante, tale da compromettere la qualità della propria vita.
Complicazioni collegate o conseguenti agli attacchi di panico possono includere:
- Sviluppo di fobie specifiche, come la paura di guidare o di uscire di casa
- Richiesta di assistenza medica frequente per problemi di salute e altre condizioni di salute
- Evitamento di situazioni sociali
- Problemi al lavoro o a scuola
- Depressione, disturbi d’ansia e altri disturbi psichiatrici
- Aumento del rischio di suicidio o pensieri suicidi
- Uso improprio di alcol o altre sostanze
- Problemi finanziari
In alcuni casi, il disturbo di panico può portare allo sviluppo di agorafobia: la tendenza a evitare luoghi o situazioni che causano disagio per il timore di non poter scappare oppure ottenere aiuto nel caso si presentasse un attacco di panico. Talvolta si sviluppa una dipendenza da altre persone per l’estrema difficoltà a restare da soli o a uscire di casa. per stare con te per lasciare la tua casa.
Cosa fare se si ha una Crisi di Panico
È importante non permettere che la paura degli attacchi di panico prenda il controllo.
Gli attacchi di panico passano sempre e i sintomi non sono un segnale che qualcosa di dannoso stia accadendo o accadrà.
È essenziale ricordare a sé stessi che i sintomi provati sono causati dall’ansia.
Non cercare distrazioni. L’attacco, una volta innescato deve fare il suo corso. Raggiungerà un picco per poi decrescere in modo fisiologico. Se possibile, è importante cercare di rimanere nella situazione finché l’ansia non si sarà placata.
“Affronta la tua paura. Se non scappi da essa, ti darai la possibilità di scoprire che non succederà nulla.“
Quando l’ansia inizia a passare, si può gradualmente riportare l’attenzione sull’ambiente circostante e continuare a fare quello che si stava facendo precedentemente.
Il supporto sociale è altrettanto significativo. Durante un attacco breve e improvviso, avere il sostegno e la rassicurazione da parte di una persona che possa ricordare che passerà e che i sintomi non sono nulla di cui preoccuparsi, può essere utile.
Esercizi di respirazione
Se durante un attacco di panico ci si accorge di emettere respiri brevi e veloci (iperventilazione), è possibile intraprendere un esercizio di respirazione allo scopo di alleviare i sintomi. Ecco un esempio:
- inspira il più lentamente, profondamente e delicatamente possibile, attraverso il naso
- espira lentamente, profondamente e delicatamente attraverso la bocca
- alcune persone trovano utile contare da uno a cinque per ogni inspirazione e ogni espirazione
- chiudi gli occhi e concentrati sul tuo respiro
La sensazione dovrebbe migliorare in pochi minuti. Dopo un attacco è normale provare sensazioni di stanchezza intensa e spossatezza.
Libro Attacchi di Panico
(FAQ)Panico
Prendere Farmaci per gli attacchi di panico?
Nel caso in cui venisse valutato necessario, in collaborazione con lo psicoterapeuta e il medico di riferimento, è possibile considerare la prescrizione di farmaci da parte di uno psichiatra.
Le opzioni più comuni comprendono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Generalmente sicuri con un basso rischio di gravi effetti collaterali, sono generalmente raccomandati come farmaci di prima scelta per il trattamento degli attacchi di panico. Gli SSRI approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo di panico includono fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) e sertralina (Zoloft).
- Inibitori della ricaptazione della serotonina e della norepinefrina (SNRI). Questi farmaci sono un’altra classe di antidepressivi. La venlafaxina SNRI (Effexor XR) è approvata dalla FDA per il trattamento del disturbo di panico.
- Benzodiazepine. Questi sedativi sono depressivi del sistema nervoso centrale. Le benzodiazepine approvate dalla FDA per il trattamento del disturbo di panico includono alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin). Le benzodiazepine sono generalmente utilizzate solo a breve termine perché possono creare assuefazione, causando dipendenza mentale o fisica. Questi farmaci non sono una buona scelta per chi ha avuto problemi con l’uso di alcol o droghe. Possono anche interagire con altri farmaci, causando pericolosi effetti collaterali.
Gli antidepressivi possono impiegare da 2 a 4 settimane prima di fare effetto e fino a 8 settimane per funzionare completamente.
Una volta intrapreso il trattamento farmacologico è importante non interromperlo repentinamente e monitorarne gli effetti in collaborazione con lo psichiatra di riferimento e lo psicoterapeuta per valutare eventuali modifiche del piano terapeutico.
Si possono prevenire gli Attacchi di Panico?
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