Trattamento delle fobie specifiche

Tecniche di esposizione

Nella terapia dell'esposizione, conosciuta anche come desensibilizzazione sistematica, verrete esposti in modo sicuro e controllato all'oggetto o alla situazione temuta. La terapia dell'esposizione più comunemente utilizzata implica un avvicinamento graduale a ciò che scatena la paura, prima in immaginazione e poi nella realtà ("in vivo" come si dice in termini comportamentali).
Per esempio, ecco cosa fare se avete la fobia del dentista.

Potreste cominciare passando un po' di tempo nella sala d'attesa di uno studio dentistico. Successivamente chiacchierare alcuni minuti con il dentista e poi provare a sedervi sulla poltrona. Queste esposizioni progressive sono associate a tecniche di rilassamento e spesso vengono attuate in compagnia del terapeuta o di una persona di fiducia che vi dia supporto.
Attraverso ripetute esprienze in cui affrontate le vostre paure comincerete a realizzare che la situazione, anche se spiacevole, non è pericolosa. Dopo ciascuna esposizione vi sentirete sempre più in grado di controllare la vostra fobia e questo senso di controllo sulle situazioni e su di voi è il più importante beneficio dell'esposizione. La fobia comincia a perdere il suo potere.
Un altro tipo di esposizione è chiamata "modellamento partecipante" ed è altrettanto utile. In questa tecnica il vostro o la vostra terapeuta fa da modello nel mostrarvi modi più sani e efficaci di affrontare le situazioni temute. Successivamente toccherà a voi provare cercando di imitare il modello.

Esempio di tappe nell'esposizione per la fobia dei cani:

step 1: Fate disegni di cani
step 2: Leggete materiale che abbia come soggetti i cani
step 3: Guardate fotografie di cani
step 4: Guardate video di cani
step 5: Osservate dei cani attraverso una finestra chiusa, la vetrina di un negozio di animali, ecc.
step 6: Osservate dei cani aprendo uno spiraglio nella finestra o entrando nel negozio di animali
step 7: Osservate dei cani da lontano in luoghi aperti
step 8: Diminuite le distanze, passeggiando in luoghi frequentati da cani (in un primo momento meglio se tenuti al guinzaglio dai padroni)
step 9: Chiedete a qualcuno di portare un cane nella stanza di fianco a quella dove vi trovate, o nelle vostre vicinanze se siete all'aperto
step 10: Chiedete a qualcuno di portare un cane nella stanza dove vi trovate o di avvicinarlo a voi