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 Una stima indica che dallo 0,5 al 3,7 % delle donne soffre di anoressia nervosa durante la vita (1). I sintomi dell'anoressia nervosa sono:

• Rifiuto di mantenere il peso corporeo al di sopra o al peso minimo normale per l'età e la statura
  
• Intensa paura di acquistare peso o di diventare grassi, anche quando si è sottopeso.
  
• Alterazione del modo in cui il soggetto vive il peso o la forma del corpo, o eccessiva influenza del peso e della forma del corpo sui livelli di autostima, o rifiuto di ammettere la gravità della attuale condizione di sottopeso.
  
• Cicli mestruali rari o assenti

Le persone con questo disturbo si percepiscono come in soprappeso anche se pericolosamente magre. Il fatto stesso di mangiare diventa un'ossessione. Vengono sviluppate abitudini alimentari inconsuete come saltare i pasti, evitare il cibo, scegliere determinati cibi e mangiare solo quelli in piccole quantità oppure pesare attentamente ogni porzione di cibo.

Le persone con anoressia possono avere la tendenza a controllare il proprio peso continuamente e molte possono impegnarsi in altre strategie per mantenere il peso sotto controllo come la pratica intensa e compulsiva di esercizio fisico, il purgarsi con il vomito, con l'abuso di lassativi, clisteri o diuretici.

Le ragazze con anoressia spesso vanno incontro ad un ritardo nella comparsa del primo ciclo mestruale.

Il decorso e i risultati dell'anoressia nervosa variano da un individuo all'altro: alcune persone guariscono completamente dopo il primo episodio, altre hanno un percorso altalenante di aumento e perdita di peso, altre sperimentano un continuo deterioramento delle proprie condizioni di salute nell'arco di molti anni.

Il tasso di mortalità fra persone con anoressia è stato stimato intorno allo 0,56 % per anno, circa il 5,6 % ogni 10 anni, percentuale che è circa 12 volte maggiore della mortalità media annua della popolazione femminile dovuta a cause di vario tipo nella fascia di età 15 - 24 anni (6). Le più comuni cause di decesso sono dovute a complicazioni del disturbo, come arresti cardiaci o scompensi elettrolitici e suicidio.

Puoi trovare informazioni aggiuntive sull' anoressia nervosanel sito dell' Istituto Ipsico di Firenze

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