- Sindrome da riferimento olfattivo

La caratteristica distintiva essenziale della sindrome da riferimento olfattivo è l’eccessivo, irrazionale timore che la persona stia emettendo un odore cattivo o spiacevole. L’ossessione può essere una esagerata, sproporzionata preoccupazione rispetto all’odore naturale del corpo, o può trattarsi di un odore solamente immaginato. Tale sindrome va oltre la normale preoccupazione dell’igiene personale e può influenzare significativamente le relazioni interpersonale e la vita professionale e scolastica. In casi estremi, gli individui con questa sindrome possono lasciare il lavoro o evitare situazioni sociali nell’intento di evitare l’imbarazzo che essi credono proveranno quando gli altri avvertiranno il presunto odore.

Le comuni ossessioni della sindrome da riferimento olfattivo includono:

Esagerato timore di avere un alito estremamente cattivo
Pensieri di avere un cattivo ed evidente odore anale
Pensieri di avere un cattivo ed evidente odore vaginale
Timori di emanare un cattivo odore da tutto il corpo
Timori di avere un odore innaturale, non umano o chimico
Credere che i comportamenti e i commenti di altre persone siano diretti al presunto cattivo odore (per esempio: la tosse di un’altra persona, gli starnuti o il voltare la testa da un’altra parte per colpa dell’odore)

I comportamenti compulsivi della sindrome includono:

Fare ripetutamente la doccia e altri comportamenti di pulizia
Uso eccessivo di deodoranti, profumi e collutori per la bocca
Controllare ripetutamente la fonte del presunto cattivo odore
Cercare rassicurazione dagli altri che non c'è nessun cattivo odore
Numerose visite dal dottore riferite al cattivo odore.

La sindrome da riferimento olfattivo presenta caratteristiche simili al DOC e al Disturbo da Dismorfismo Corporeo. In effetti, è considerata da molti come un sotto tipo del disturbo da dismorfismo corporeo e attualmente non esiste una categoria separata nel DSM-IV pubblicato dall'American Psychiatric Association. A dispetto della terminologia diagnostica usata, è importante notare che il processo ciclico per cui i sintomi di questa sindrome si intensificano è lo stesso del Disturbo Ossessivo Compulsive e del Disturbo da dismorfismo corporeo.
A causa di queste similarità, le stesse tecniche che sono così efficaci nel trattare il DOC sono utilizzate nel trattamento della sindrome da riferimento olfattivo. Il trattamento primario è la terapia cognitivo comportamentale, specificatamente l'Esposizione e la Prevenzione della Risposta.

NOTA BENE
È importante sottolineare che la precedente descrizione non sostituisce una completa ed esaustiva valutazione svolta da un esperto terapeuta cognitivo comportamentale o da altri professionisti del settore della salute mentale. Come nel caso di DOC, alcune persone affette da questa sindrome possono trarre beneficio dai farmaci e quindi possono necessitare di una valutazione psichiatrica.
La valutazione fatta da professionisti TCC è indispensabile per distinguere la sindrome da riferimento olfattivo da altre condizioni psicologiche e mediche. Anche esami medici potrebbero risultare necessari.

Tratto da OCD Center of Los Angeles - http://www.ocdla.com

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